اولین گربه ای که به فضا رفت

تنها گربه‌ای که به فضا فرستاده شد مجسمه‌اش ساخته شده است ، همه ما در مورد سگ‌ها و میمون‌هایی شنیدیم که به فضا رفته اند تا اثرات این سفر را آزمایش کنند، اما افراد کمی فیلیسِت (Félicette) را به یاد می‌آورند که تنها گربه‌ای بود که به فضا فرستاده شد.

حدود 1.5 متر ارتفاع دارد و در داخل تالار پایونیر دانشگاه بین‌المللی فضایی در استراسبورگ فرانسه قرار دارد. این مجسمه در کنار یادبودی برای یوری گاگارین، اولین فضانورد جهان قرار گرفته است. جیزمو گزارش می‌دهد که فیلیست یک گربه کوچک سیاه و سفید بوده است. ​

در رقابت برای سفر به ماه به شوروی و ایالات‌متحده ملحق شد و تصمیم گرفت که یک گربه را به فضا بفرستد. کاندیدای اصلی، فلیکس، در روز پرتاب موفق به فرار شد، بنابراین گربه دیگری به جای او پیدا شد و به فضا فرستاده شد. ​

این گربه ولگرد فیلیسِت نام داشت و آن را 160 کیلومتر به خارج از زمین پرتاب کردند. الکترودهایی در پوست او قرار گرفته بود تا او تحت نظر باشد. گربه فضانورد پس از 15 دقیقه صحیح و سالم به زمین بازگشت. متاسفانه، لیزرها و میکروجراحی هنوز مثل امروزه پیشرفت نکرده بودند و دانشمندان مجبور شدند برای مطالعه اثرات بر روی بدن گربه، فیلیست را با مرگ خوب بکشند.

ناسا هم یک شامپانزه را برای پروژه عطارد به فضا فرستاده است، هدف از این کار اندازه‌گیری سیستم‌های حمایت از زندگی در جاذبه صفر بوده است. نهایتا این شامپانزه سالم به زمین بازگشت. او در سال ۱۹۸۳ در سن بیست و پنج‌سالگی در باغ‌وحش کارولینای شمالی درگذشت و اسکلتش در موزه ملی پزشکی و بهداشت در واشنگتن دی‌سی نگهداری می‌شود. ​